Viajes semanales Q&A: Escala de Praga

Tengo una larga escala en Praga en un par de semanas y le gustaría hacer la mayor parte de ella y posiblemente prolongar la estadía por un día o dos. ¿En el mismo sentido como Q&A últimos puestos aquí (que me parece bastante útil), puede montar algunos hoteles sólidos sobre y bajo los puntos de radar de interés para mí?

Gracias de antemano,

Sybil Y., Manchester

Castillo de Praga desde el puente Charles – crédito

Elige tu escala bien a Sybil. Si tiene incluso un mínimo de energía, puede conquistar gran parte de Praga en unos pocos días. Necesidad de un lote de hipérbole aquí, como prácticamente cada adjetivo a disposición del escritor de viajes no ha, en un momento u otro, han ejercido para describir la capital de la República Checa. Por lo tanto disfrutar y hacer un buen uso de este manual práctico de Praga.

Por primera vez los visitantes Praha, hay simplemente no hay manera de ignorar el Castillo de Praga. La antigua casa de los reyes de Bohemia y Santo infinidad de emperadores y presidentes de Checoslovaquia y la República Checa es grande: como en el Guinness World Records grandes. Mucho más que una estructura única y homogénea, el castillo es una verdadera mini-ciudad, catedrales, palacios, salas, Torres y jardines en el remolque. Buenísimo tours digitales del distrito abundan, tan traer su iPod junto como usted preámbulo pasado histórico joyas como la Catedral de San Vito, nuevo Palacio, Vladislav Hall y el jardín de las murallas.

El Mamaison Hotel Riverside Praga es una buena apuesta de alojamiento en la ciudad y es un mero 2,5 km del castillo a pie. Las tarifas de hotel muy bien en la comodidad, la limpieza, la escala de asequibilidad.

Asimismo, el Mamaison Suite Hotel Pachtuv Palace Praga es un paseo corto a 2 km sobre el río Moldava del castillo. La propiedad es un palacio no sólo en nombre y contemporáneo, joya de Feng Shui. Fácilmente uno de los mejores hoteles de bang-de-la-Euro en Praga.

¿Como museos? Praga tiene cuentas. El Museo de Mucha narra la brillante vida y carrera de pionero de Art Nouveau Alfons Maria Mucha. Muchos no pueden conocer Mucha por nombre, pero su cuerpo de trabajo es omnipresente y muy influyente, incluso hoy en día.

El Museo de Dvorak cultiva y difunde el legado de otro Titán checo. El compositor del siglo XIX Antonin Dvorak fue una figura dinámica en la música clásica que dejaron los canapés de cocinero mundial como la New World Symphony y danzas eslavas. El Museo judío y sublimes Museo de artes decorativas merecen visitas.

El Museo a nacional es tan bueno un repositorio nacional de la cultura como Europa ha y cubre cerca de 15 millones de objetos y artículos diversos. El Museo encuentra en gran Wenceslas Square, el corazón de la ciudad nueva de Praga.

Principales hoteles de la zona fina incluyen el Hotel Liberty Praga, que recibe a algunos de los mejores comentarios de turistas a la ciudad. El K + K Fenix Hotel Praga no conducirá le mal o bien. A pocos pasos del Museo Nacional y una plétora de otras atracciones, el hotel es elegante, ordenado y sirve un desayuno excelente.

Guía de la ciudad de Praga

Popularidad: 1% [?]

Francia: Mejores restaurantes con vista

¿Como para tener su pastel y una visión demasiado? Quince restaurantes notables en Francia le permiten tener su gâteau y comer también. Desde París a la Riviera, los Alpes, los Pirineos, revise algunos de los mejores restaurantes con vista en Francia.

Le Ciel de Paris
Du lugar 66, 18 de junio de 1940, París

Ver de Montparnasse, París – crédito

Cenar en caracoles y ensalada de langosta como usted torre París desde lo alto de Montparnasse.

Donde alojarse: Victoria Palace Hotel Paris

Guía de la ciudad de París

Plata de la Tour
15, Quai Tournelle, París

La inspiración para Ratatouille ha sido un pilar en la escena culinaria parisino desde 1582. Tienen el pato famosa del mundo (caneton à la presse) y olvidar el reciente descenso de Michelin de tres a una estrella.

Donde alojarse: Grand Hotel amelot Paris

Restaurante de Bacon
688, Boulevard Bacon, Antibes Juan les Pins

El clásico Hotel Riviera de Antibes tiene perspectivas finas galore pero pocos más el panorama de restaurante de Bacon. Vienen para el festival de jazz de Juan les Pins en julio y reservar una mesa con antelación.

Donde alojarse: Cap de Hotel de Rives de Belles d ' Antibes Juan Les Pins

Le Mirazur
30, avenue Aristide Briand, Menton

Chef Mauro Colagreco ha ganado innumerables elogios de la talla de Michelin, Gault Millau y revista Restaurant de su magia de Menton en Le Mirazur. ¿Por qué no? El nativo de Argentina es un ex aprendiz de Bernard Loiseau, Alain Passard y Alain Ducasse: un trío de Titanes culinarias.

Donde alojarse: Real Westminster Hotel Menton

Le Château de la Chèvre oro
Rue du Barri, Eze

Eze, una joya de la Costa Azul, tiene una maravilla de estrellas Michelin dos en Le Château de la Chèvre d ' or.

Eze – crédito

Donde alojarse: eza Vista Hotel eze

Le Saint-Martin restaurante
Avenue des Templiers, Vence

Otra tabla de departamento de Alpes-Maritimes, otra de las dos estrellas Michelin. Le Saint-Martin es el mando capaz de Chef Yannick Franques y sirve cocina elegante, impulsado por el ingrediente de una espectacular telón de fondo Mediterráneo.

Donde alojarse: Best Western floreal vence Hotel

La Bastide Saint Antoine, Jacques Chibois
48, Avenida Henri Dunant, Grasse

Olivares y la Bahía de Cannes envuelven la suerte pocos que puede enredarse en una tabla en La Bastide Saint Antoine, dirigido por el Chef Jacques Chibois.

Donde alojarse: Chateau Hotel la Vignette Haute auribeau-sur-Siagne

Restaurante Le 360 °
1, bd Hibert Jean F, Cannes

Le 360 ° aporta las mejores vistas de la Riviera de tierra de festival de cine Cannes.

Alojamiento: Hotel Majestic Cannes barriere

Les Terrasses de Lyon
25, montée Saint-Barthélémy, Lyon

Una ciudad Patrimonio de la humanidad de la UNESCO como Lyon tiene encanto desordenado pero tarda una joya como cayó Les Terrasses a apreciarla en una sola vez.

Donde alojarse: sofitel Lyon Hotel bellecour

Chez Ruffet
3, av. cap. Touzet F, Jurançon

Viñedo de Jurançon – crédito

Cocina terroir progresiva y vistas extraordinarias de los Pirineos distante recompensan comensales en Chez Ruffet.

Donde alojarse: novotel Pau lescar

La Bastide de Capelongue
ruta de Lourmarin F, Bonnieux

Ambiente exquisito en el corazón del país de Cerro Luberon.

Alojamiento: Hotel de Pioline Château de la Aix-en-Provence

La Grande Ourse
Mont Chéry, Les Gets

Pocas mesas alpinos deben prevalecer sobre las opiniones de esta elección Mont Chéry, Alpes Chablais planas.

Donde alojarse: Park & Suites confort thonon-les-Bains

Restaurante du Décollé
1, Pointe du Décollé, Saint-Lunaire

Belleza escénica no es el único territorio del sur de Francia, como el restaurante du Décollé en Bretaña resulte memorable.

Donde alojarse: Grand Hotel De courtoisville Saint malo

Le Parc en Les Crayères
64, bulevar Henry-Vasnier, Reims

Disfrutar de château sofisticada cocina en el corazón del país bulles. Para un tipo de vista diferente, pedir el sommelier para una gira de la bodega de Champagne.

Donde alojarse: Des templiers Grand Hotel Reims

La Signoria
ruta de la forêt de Bonifato, Calvi, Córcega

Calvi, Córcega: crédito

Uno de los destinos de vacaciones más soñador y deseable en Europa, por no hablar del Mediterráneo, Calvi tiene suficiente paisaje brillante para inducir un caso severo de latigazo. La Signoria es tan bueno como obtiene en la isla de Córcega, en el departamento de cocina y vista.

Alojamiento: La Villa Hotel calvi

Popularidad: 1% [?]

Clasificación por estrellas: Favorito Hoteles del Brendan Cowell

Brendan Cowell es un actor nacido en Sydney, director, guionista y notable partidario de rugby de tiburones de Cronulla Sutherland. Aunque es más conocido como Tom en el ganador del Premio de la AFI múltiples Love My Way (2005-2007), los talentos de Cowell extienden más allá de la pequeña pantalla. Ganó premio de la Patrick White dramaturgos por su juego de cama y ha tenido papeles destacados en una amplia gama de películas, desde el drama de guerra de 2010 bajo la colina 60 a rom-com de Peter Helliar me Love You Too. Cowell ganó buenas críticas por su interpretación de Austin en la producción de la compañía de teatro de Sydney de True West de Sam Shepard, dirigida por Philip Seymour Hoffman. Recientemente publicó su primera novela, cómo se siente. Entre temporadas como un hombre del Renacimiento por excelencia, reunió con Cowell tiempo suficiente para registrar sus impresiones sobre algunos de sus hoteles favoritos.

"The Prince Hotel en Melbourne es un poco favorito de minas. Me quedo allí por elección si puedo – cuando estoy al sur. Ubicada en Saint Kilda está cerca de todos los puntos de venta groovy plus tiene productos de piel excelente en el baño. También me gusta el hecho de que tiene un restaurante de lujo arriba, alrededor del año y un pub grungy, el Príncipe de Gales, abajo. Todo para todos".

The tolarno, sólo hasta la carretera de el Príncipe, también es un favorito de Melbourne. Los propietarios son realmente agradables y siempre me siento cómodo allí. Especialmente cuando llego a las habitaciones del sótano y realmente puede estirarse y funciona tan bien en las tablas grandes. La barra frente ha perdido una atmósfera poco en la renovación pero la comida es excelente en Mirka y el personal jugar grandes melodías y hablará con usted cuando estás en tu propio por lo que no se siente como un perdedor alcohólico".

Hoteles de HotelClub Melbourne St Kilda

"El Hotel de Cowie, de Kolaba, Mumbai es una articulación Destripador. Serio 3 estrellas con habitaciones masivas frías donde trabajan sólo unas cuantas cosas, es un buen lugar para quedarse cuando tienes una semana más o menos en esta ciudad excelente. El personal es uniformes del ejército aparentemente sin razón a todos, y hay un ascensor con puertas de barra grande que a menudo se deja en el aire. La tortilla es un resaltado y el chai demasiado. Aunque sugerencia a los botones cada vez que no dejarán su habitación hasta que tiene lugar."

"St Martins Lane Hotel en Londres es un serio agitada conjunta de 5 estrellas. Las habitaciones son pequeñas pero muy divertidas, el restaurante y barra de abajo son enérgicos y cadera, pero es la pantalla de luces nocturnas en la pared de la fachada que se mece en serio. Es algo emocionante a permanecer en el St Martins, aunque sólo sea porque es justo en el centro del distrito de teatro, con sentimiento y la vida alrededor".

The Ritz Carlton Central Park en Nueva York es una opción obvia pero hombre tengo algunos buenos recuerdos de este conjunto. Se quedó en el último piso del Ritz de invierno y asomé a través de las cortinas en la nieve caída como el caballo y carros clip-clopped su camino en el parque. Un conjunto exquisita, anticuado, y que no valoran el tener las puertas de acceso abiertas por hombres con sombreros de alta."

Popularidad: 1% [?]

15 Caliente Lobbies de Hotel en Estados Unidos.

Cuando se trata de hoteles, nos encanta un bar elegante azotea, una escena de la piscina provocativo, sábanas de felpa y un restaurante cocinero estelar. El lobby, sin embargo, es donde primero forma de impresiones. Retirar 15 faves en los Estados Unidos de a.

Hudson Hotel, Nueva York

Crédito

Mientras que la refurb de Julian Schnabel 2006 del lobby del Hotel Gramercy Park es impresionante y visceral, asusta nos un poco. Todos los hoteles de Ian Schrager en Nueva York, volvemos a Hudson, una y otra vez. Biestable radical de Philippe Starck de la ex mujer estadounidense Asociación clubhouse y residencia es persistentemente elegante.

Palace Hotel, San Francisco

Renovación de 150 millones de dólares del Hotel Palace de 1989 a 1991 no ha perdido el brillo. En la gran corte de jardín, el venerable hito es hogar de una de las salas públicas más extraordinarias en el mundo.

El Fairmont Olímpico, Seattle

En el registro nacional de lugares históricos desde 1979, el Fairmont Olímpico contiene windows palladianas altas, arcos y un elegante bar de ostras en Shuckers.

Waldorf Astoria, Orlando

Propensión de Orlando queso, en particular en el departamento del complejo Parque temático es afortunadamente en medio de un mar de cambio. Esto, en gran parte a la ultra-luxe Waldorf Astoria en Bonnet Creek.

Blackstone, Chicago

¿Cena en Blackbird y bebidas en el renacimiento de Blackstone? Música de Chicago dulce a nuestros oídos. Pocos hoteles de gran ciudad tienen las chuletas para competir con este gran dama.

Los nueves, Portland

Una propiedad de Starwood swish con un atrio noble, como hangar. Garbo del noroeste del Pacífico.

Mondrian, Miami

Crédito

Hoteles de South Beach suben y perecerán por el cociente fresco de sus escenas de la piscina y el vestíbulo. Setai, Shore Club, Delano y Sagamore puntuación todos altamente a este respecto, pero para nuestra moneda, el Marcel Wanders Mondrian del lobby es rey.

Ritz-Carlton, Atlanta

Buckhead moda alberga el Ritz libertino, donde la impecable Lobby Lounge sirve una media cordial.

El estándar, el centro de la ciudad de Los Ángeles

Resurgimiento del DTLA es una cincha para comprender cuando usted merodea el vestíbulo de la norma über-chic. Consejo: visitar el bar de la azotea.

El Hotel de Beverly Hills, Los Ángeles

El lobby estrellado de este hito L.A. es emblemático. Recientemente, complementos como bungalows elegantes y piscinas profundas han mantenido el Beverly Hills Hotel sobre el juego de cinco estrellas.

XV Beacon, Boston

El faro quince es una pieza inteligente del nuevo rompecabezas centro de Boston. Un lobby cálido cuenta con un salón chimenea y arte.

Wynn Las Vegas

Wynn gana cada vez en las Vegas. La ciudad del pecado desarrollador tomó una página de rivalizar con guía de Donald Trump para rehacer a sí mismo como una marca con su Mega homónimo-resort. Colossal ego-trips aparte, si te gusta opulencia excesiva, el lobby de Wynn es adicional. Ditto Twin recurrir Encore.

Lugar de Charleston, Charleston

El viejo sur es omnipresente en Charleston, Carolina del Sur, donde el lobby del Hotel Charleston lugar sirve como un punto de pulso gentil.

El Roosevelt, Nueva Orleans

Ahora un hotel Waldorf Astoria, Roosevelt The New Orleans define aún lujo de distingué en el nuevo Big Easy.

El Waldorf = Astoria, Nueva York

Crédito

El debe de mavens de vestíbulo del hotel del mundo en el Waldorf = Astoria es Park Avenue, Midtown Manhattan y la gran manzana, a la vez. Un clásico no fastidios, atemporal.

Popularidad: 1% [?]

Mejores hoteles en India

Fateh Prakash Palacio
Palacio complejo, Udaipur, Rajasthan

Udaipur – crédito

Construido por el Maharana Udai Mirza Singh como capital Sisodia Rajput clan en 1559, complejo del Palacio de la ciudad de Udaipur es una maravilla arquitectónica Rajasthani y Mughal.

Shiv Niwas Palacio
Palacio complejo, Udaipur, Rajasthan

Otra joya ciudad complejo de Palacio, el Palacio de Shiv Niwas tiene ambiente y hospitalidad real.

Hotel Shikarbadi
Goverdhan Vilas, Udaipur, Rajasthan

Una vez que el exclusivo de preservar de la familia real de Mewar, el Hotel Shikarbadi permite invitados se mezclan con las aves migratorias, antílopes y jabalí, a una distancia segura por supuesto.

Palacio de Gorbandh
1 Turístico complejo camino de Sam, Jaisalmer, Rajasthan

El follaje exuberante, fuentes, un Estado de la agrupación de spa y vuelta de arte proporcionan un oasis swish en esta ciudad del desierto.

Gajner Palace Hotel
Gajner, Bikaner, Rajasthan

El Palacio de Gajner es un hito del patrimonio de arenisca roja que se extiende más de 2.400 hectáreas impresionantes.

Hotel Jardin
Gulab Bagh Road (frente Sajjan Niwas jardín), Udaipur, Rajasthan

Un paraíso de jardín secreto con un repositorio notable de arte Mewari.

Palacio de Karni Bhawan
Gandhi Colonia, Bikaner, Rajasthan

La antigua casa del Maharajá de Bikaner es, curiosamente, una obra maestra de Art Deco de los años cuarenta.

El Palacio de Taj Gateway
Bhawani Singh Road, Jaipur, Rajasthan

Jaipur – crédito

El antiguo hogar de la familia real de Jaipur es un lugar lujoso para poner su cabeza en la capital de patrimonio de la humanidad de la UNESCO de Rajastán.

JAI Mahal Palace Hotel
Jacob carretera líneas civiles, Jaipur, Rajasthan

Esta obra maestra Indo Saracenic se remonta al siglo XVIII.

Umaid Bhawan Hotel
D1-2A subyacente Collectorate Banco Road, Parque de Bani, Jaipur, Rajasthan

El estilo tradicional de la Umaid Bhawan es uno de los hoteles más deseables en Jaipur.

Taj Mahal patrimonio Castillo Hotel
C – 20 B – 2 Bihari Marg Jai Singh carretera (frente a Lane de automoción P K), Parque de Bani, Jaipur, Rajasthan

Un restaurante de primera clase y suites felpa destacan en este importante hito Bani Park.

Mandawa Hotel Haveli Jaipur
Sansar Chandra Road, Jaipur, Rajasthan

Con ambientales patios y pasillos, la vista de Nahargarh Fort es lo que parece más el Hotel Mandawa Haveli Jaipur.

Laxmi Palacio
D-194/B Jagdish Marg, Parque de Bani, Jaipur, Rajasthan

El lujo Laxmi Palacio ofrece comodidad suntuosa en la ciudad rosa.

Hotel Sarang Palacio
Una 40 Subhash Nagar (cerca de la fábrica de Peetal), Jhotwara Road, Jaipur Rajasthan

Paso atrás en el tiempo en el Hotel Sarang Palace asequible.

Alsisar Haveli Hotel
Sansar Chandra Road, Jaipur, Rajasthan

Un hotel de patrimonio que tiene un brillante refurb en 1994.

Brunton astillero Hotel
1 / 498 Fort Kochi Kerala

Los vestigios de un astillero Victoriano proporcionan únicos excavaciones en histórico Fort Kochi.

Laguna de coco Kerala
Kumarakom, Kottayam, Kerala

Casa flotante Kumarakom – crédito

Laguna de coco Kerala es un retiro de estancia de mosto y refugio en la costa de Malabar precioso.

Kumarakom Lake Resort
Kumarakom, norte de Kottayam, Kerala

Fácilmente entre el lujo superior resorts en toda Asia, por no hablar de la India, Kumarakom Lake Resort simplemente define variedades.

Poovar Island Resort
911 Pozhiyoor, Trivandrum, Kerala

Reservar una cabaña flotante y fundir sus preocupaciones, en Poovar Island Resort, un seductor arquetipo de playa tranquilo elegante.

Grand Imperial Hotel
M.G. Road, Agra, Uttar Pradesh

Elegante aún lujo sencillo es por parte del Grand Hotel de Imperial en Agra.

Utkarsh Vilas Hotel
Fatehabad Road, Agra, Uttar Pradesh

Asequible, moderno confort cerca al Taj Mahal.

Antiguo principal Bellevue patrimonio Hotel
La Bengala occidental de Chowrasta, Darjeeling, Mall

Darjeeling – crédito

Su experiencia de Darjeeling no se limitará a todos si te quedas en el antiguo Bellevue principal. Una notable encarnación del Raj estilo colonial, el hotel tiene una hermosa cubierta de sol para reposo tranquilo, escénica.

Popularidad: 1% [?]

Viajes semanales Q&A: Marina Bay Sands Hotel de Singapur

Tengo uno de esos problemas de viaje que es bueno tener pero un poco de una situación sin embargo. Ampliamente viajar a Singapur para mi trabajo, trabajo en finanzas para una gran multinacional, y recientemente obtuvo una promoción, que, más allá de la sobrecarga de trabajo, la responsabilidad y la presión, incluye ventajas como el viaje en clase ejecutiva y una protuberancia hasta en hoteles. Me quedo en hoteles decentes ahora, no hay quejas, pero ahora nuestro asistente ejecutivo admin quiere reservarme en las arenas de Bahía de Marina cuando chorro fuera a Singapur el próximo mes. Una pequeña recompensa por un trabajo bien hecho.

Esto es donde mi problema parece un poco ridículo. ¿Nadie sensato sería nix dos semanas en Marina Bay, correcto? Cierto es que el complejo despierta mi curiosidad. ¿Cómo lo podría no? El problema es que parece un poco demasiado Disney-cumple-Dubai para mi gusto, si detecta mi deriva. Tengo la mitad de una mente a pedir a la empresa ahorrar algún dinero y libro me en otro hotel. Un hotel de negocios clásico preferentemente. Por favor, Ayúdeme a resolver mi "dilema" y darme la toma en la Marina Bay Sands, frente a otros mejores hoteles en Singapur.

Gracias de antemano,

Mitchell M., Sydney

SkyPark piscina Marina Bay Sands Singapur – crédito

Honestamente Mitchell, el "problema" es perfectamente legítimo y no totalmente infrecuente. Entendemos la esencia de la misma. Como un viajero de negocios con dos semanas delante de usted, ¿desea un resort de placer llamativos o en un hotel de lujo inteligente, cómodo?

Tal vez la Marina Bay Sands Singapur puede ser tanto. Sí, Sheldon Adelson mega-proyecto: el desarrollador multimillonario detrás de las arenas originales en Las Vegas y el Venetian Las Vegas y Macao: es la propiedad casino más cara del planeta, que, naturalmente, deduce el "parque temático para adultos". Y que es. Más allá de las tres conspicuas 55-piso Torres, Marina Bay Sands ofrece la agrupación SkyPark masiva, Museo de ' cienciarte ', como Hong Kong pregunto completo espectáculo, ruta de acceso de arte Moshe Safdie, "alto octanaje" muestra, centro comercial Shoppes y restaurantes por Wolfgang Puck, Daniel Boulud y Guy Savoy. Ah sí y un casino.

Muchas distracciones para un viajero de negocios solitario. Maravilloso para unas vacaciones le importa. ¿Nuestro asesoramiento? Si elige la Marina Bay Sands, obtener una suite del Club. Privados y hecho para ejecutivos con gusto, el Club le búferes del caos y permite que desaparecen en paz. Acceso exclusivo a la sala de azotea del Club por día (que se transforma en la barra de Chocolate de acceso total por noche) es una ventaja importante.

Si el costo de una suite de Club resulta prohibitivo, como bien saben como un regular de Singapur, abundan las otras opciones. Nos gusta el Raffles Hotel, para uno. Clásico y elegante, el icono tiene todavía mojo. Piden la Suite de Quersoneso oro.

La Marina Mandarin Singapore es muy difícil de batir. Las habitaciones del Club Meritus en plantas 20-21 golpear todas las zonas de acción necesarias para los viajeros de negocios cansados en horario de trabajo.

Sobre el Boulevard de la huerta, los cuatro temporadas Hotel Singapur es tan bueno como obtiene. Food-Wise ningún hotel compara, buffet té (lado oxímoron) a la tarifa cantonés en Nan Jiang Chun.

Guía de la ciudad de Singapur

Popularidad: 1% [?]

Visitó la DMZ de tono

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The Vietnam War was one of the defining events of the second half or the twentieth century. No matter where you live in the world, you’re bound to be aware of the impact that conflict had on culture and society. No matter what you believe, that belief has been inevitably shaped by the lessons learned, and not learned, as well as the lives lost, and the lives forever changed by that one, singular event.

No surprise, then, that many a tourist ventures to travel in Vietnam seeking to better understand that pivotal juncture in modern history.

As did we. While staying in Hue, we decided to do what most travellers would do, and booked a US$9, one-day tour of the DMZ. A day rife with the promise of penetrating insight, emotional drama, and coming to terms with a complicated past.

DMZ tours out of Hue begin at 06:00. At least, that’s when they tell you to get up and start waiting for the bus to arrive. If you’re at the end of the route, it may show up as late as 07:00. We were picked up at 06:15 and were driven around Hue for 45 minutes picking up other tourists until the bus was full to bursting.

We then drove to Dong Ha. That took two more hours. We saw absolutely, positively nothing DMZ-related on the way. We arrived in Dong Ha and stopped for breakfast at the Mekong Hotel. Breakfast was unexceptional, but complimentary, so we ate our bread and cheese without complaint. After an half an hour, back in the bus, and the tour was finally under way.

We headed out to the Khe Sanh Marine Base. A half-hour later, four hours after our ‘call time,’ we finally saw something — a big rock – The Rockpile. Our guide explained that it was an important and strategic lookout post during the war. Of course, now it’s just a very big rock. We stopped for ten minutes there, so we could take pictures. Of the very big rock.

Back on the bus, we toiled uphill for a bit more. The air-con was turned off to add power to the engine, so we were sweltering. Our next stop: the Ho Chi Minh Trail. We stopped at the entrance to a bridge on the water. On the other side, we were informed, was the Ho Chi Minh trail. It was paved now, and was the Ho Chi Minh Highway. We took pictures of the bridge. Some people walked across the bridge to look at the macadam road where the Ho Chi Minh Trail used to be. After ten minutes, back on the bus.

At about 11:00 we arrived at the former site of the US base at Khe Sanh. On exhibit were a crashed airplane, two crashed helicopters, a collection of heavy artillery shells, a big gun, and a bunker. At the centre of this display, a small museum. It featured a small exhibit of pictures, emphasizing how the Americans fled in panic from Khe Sanh, some small artefacts left behind by American and Vietnamese soldiers and some recovered weaponry. There was also diorama depicting the tribal peoples’ contribution to the effort, ferrying modern weaponry and supplies to needy troops on the front lines, using ancient technologies like thatched bamboo baskets, and defending themselves with bows and arrows. This was actually kind of interesting. We got a little choked up looking at the exhibit. Then, back on the bus.

We returned to the Mekong Hotel, arriving at 12:15, for lunch. It was not included in the price of the tour. It took a long time for everyone to be served, and the food was mediocre when it came. Smart travellers skipped it altogether and found a noodle stand nearby. At 13:00, we departed for the Vinh Moc Tunnels.

On the way, we crossed the Ben Hai River. The river is important because it is the dividing line between north and south Vietnam. But now, it’s just a river. All that remained of whatever fortifications had been employed during the war was a single bunker on the north side. Also, there was a monument under construction, a memorial to the war, surrounded by bulldozers busy at work.

And then back on the bus. An hour later, finally, the Vinh Moc Tunnels. As we entered the grounds leading up to the tunnel we realised, despite running a gauntlet of aggressive hawkers trying to ply us with overpriced bottles of water, that after eight hours spent mostly on the bus and in the Mekong Hotel cafeteria, we had finally come to the one place worth visiting on the DMZ tour.

The Vinh Moc tunnels are an amazing achievement of human toil and engineering. With little else at their disposal but cunning and determination, the Vietnamese had constructed the tunnels to provide shelter from regular bombings by American planes. During the war, people lived in here, men and women fell in love, got married, and had babies here, children were educated in the dark narrow passageways, and wounded soldiers were cared for and nurtured back to health. Looking at the tunnels, it was easy to understand why this small, beleaguered nation could take on the greatest military power on the planet and win.

And then back on the bus for the long, tedious ride back to Hue. To paraphrase, like war itself, our DMZ tour was marked by long periods of mindless boredom punctuated by brief moments of emotional intensity. But by the time we returned to Hue at 18:00, twelve hours from the start of our journey, we couldn’t help but think: there’s gotta be a better way to tour the DMZ.

And, indeed, there is.

The DMZ can be toured by car or motorbike. You can do this on your own, or with a guide. A car-tour out of Hue will cost about US$70 a day, but if you can afford it, it will give you the ability to pick and choose what sights you want to see, and control how long you want to hang around at a given site.

The best option is to go to Dong Ha first, which is the best launching-off point for tours of the DMZ. You’ll spend six of the twelve hours you spend on the group tour just driving here and back, so it makes a lot of sense to just show up here on your own. This works best if you plan to hire a driver for a motorcycle tour. You can drive around on your own, but no one in Dong Ha rents motorbikes anymore. They say this is for safety reason, but it also conveniently forces tourists to use a guide. If you want to tour the DMZ by motorbike on your own, you’ll have to drive it in from either Dong Hoi or Hue.

In either case, we recommend that you stop in at the DMZ Cafe in Dong Ha and speak to Mr. Tinh. He’s got all the information and contacts you’ll need to put together your own DMZ tour according to what interests you, and he can hook you up with a guide if you like — we met some good ones on our visit, but it makes sense to spend some time talking to the guide first to get a sense of how well he speaks English and how knowledgeable he is about the sites. Prices are negotiable, but the average day-long tour seems to be going for about US$15 per person these days.

Doing the tour on your own will cost a bit more and may entail an overnight in Dong Ha, but it’s definitely worth the time and expense.

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This entry was posted on Monday, April 18th, 2011 at 8:12 am and is filed under Vietnam Travel Guide. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can skip to the end and leave a response. Pinging is currently not allowed.